许多 C 语言风格的语言中都有三元操作符，形如：

<condition> ? <expression1> : <expression2>

但是 Python 中没有这个操作符。不过，这并不代表 Python 不能实现类似的功能，比如，Python 2.4 及之前的版本中可以这样写：

# 较老的写法，不建议使用
(X, Y)[C]

其中 C 为条件，如果 C 为假，则元组 (X, Y) 中的第一个元素 X 将被返回，如果 C 为真，则元素中的第二个元素 Y 将被返回，可以看到，这儿的 C 起到了元组的索引的作用。

但这有一个明显的不足，即表达式 X 和 Y 都会被执行，尽管事实上我们只需要其中一个的值。这在 X、Y 比较简单时没什么问题，不过如果 X、Y 都是比较复杂的函数，开销就大了。

从 Python 2.5 开始，一个新的更好的方法终于被引入了（具体的讨论见 Python 官网的 PEP 308）：

# 较好的写法，建议使用
X if C else Y

这种方式中，只有当条件 C 为真时，表达式 X 才会被执行并返回，同样地只有当 C 为假时 Y 才会被执行并返回。这样，X 和 Y 就只有一个会被执行，不用担心资源被浪费了。

如果还不放心，可以看一下下面的代码：

# -*- coding: utf-8 -*-
# https://oldj.net/

def f1():
	print "f1!"
	return 1

def f2():
	print "f2!"
	return 2

if __name__ == "__main__":
	v = f1() if True else f2() # 表达式(1)
	print "v =", v

	print "-" * 10

	v2 = f1() if False else f2() # 表达式(2)
	print "v2 =", v2

执行结果为：

f1!
v = 1
----------
f2!
v2 = 2

可以看到，表达式 (1) 中只有 f1 被执行，表达式 (2) 中则只有 f2 被执行，因此，使用 X if C else Y 完全可以实现 C 语言风格语言中的 C ? X : Y 三元操作符功能。